A dificuldade do japonês não está espalhada por igual. Os kana levam umas duas semanas. A gramática chega devagar, mas de forma constante. Os kanji são a parte que não vem de graça: há mais de 2.000 caracteres jōyō em uso no dia a dia, cada um com várias leituras, e nenhuma quantidade de escuta vai te ensinar a reconhecê-los. Vocabulário dá para absorver do contexto; kanji você precisa encontrar de propósito, de novo e de novo, até que grude.
É exatamente para isso que serve a repetição espaçada — desde que os cartões combinem com o que os kanji são.
Um cartão por caractere costuma ser o cartão errado
O baralho de iniciante mais comum põe um caractere na frente e todas as leituras no verso. Frente: 生. Verso: sei, shō, i(kiru), uma(reru), nama, o(u). Você não consegue se avaliar com honestidade, porque pode saber uma leitura e dar branco em quatro, e toda resposta vira chute. Um cartão que lista cinco fatos não é um teste — é uma página.
Decida o que cada cartão testa e mantenha a uma coisa. Isso significa dois tipos de cartão, não um: cartões de palavra, em que o item é uma palavra real com a sua leitura (生まれる umareru, 生涯 shōgai), e cartões de caractere, em que você produz só as leituras mais comuns do caractere. O japonês se aprende como palavras, então os cartões de palavra fazem o trabalho pesado; os cartões de caractere existem só para as leituras que as palavras não ensinam.
A direção também importa. Caractere para significado treina o reconhecimento, significado para caractere treina a produção, e caractere para leitura é o que ler um texto de fato exige. Teste-os em cartões separados — a produção é a direção que expõe lacunas e a que a maioria dos estudantes pula em silêncio.
On’yomi e kun’yomi pertencem ao cartão certo
A divisão de leituras é o que faz o kanji parecer imprevisível. O on’yomi é a leitura de origem chinesa, em geral usada dentro de compostos; o kun’yomi é a leitura nativa, em geral usada quando o caractere aparece sozinho ou dentro de uma palavra nativa.
A regra útil não é «aprenda as duas leituras». É: aprenda a leitura que a palavra diante de você usa, e deixe o padrão se acumular. 水 é sui em 水曜日 (quarta-feira), mas mizu quando significa água sozinha. Aprenda as duas como palavras separadas, e um cartão de caractere depois só confirma o que você já encontrou.
Aprenda as peças antes da forma inteira
Os caracteres são feitos de componentes, e reconhecê-los transforma memorização mecânica em reconhecimento. Algumas peças recorrem o tempo todo:
- 氵 água — 海 (mar), 池 (lago), 泳 (nadar)
- 日 sol — 明 (claro), 時 (hora), 曜 (dia da semana)
- 心 coração — 思 (pensar), 忘 (esquecer), 忙 (ocupado)
- 手 mão — 持 (segurar), 打 (bater), 招 (convidar)
Quando um caractere novo aparece, nomeie as peças antes de tentar segurar a forma inteira. 語 (idioma) é 言 (fala) mais 吾; 男 (homem) é 田 (campo) mais 力 (força). A forma deixa de ser um borrão de traços e vira uma pequena estrutura que você consegue remontar. Se você já estudou chinês, a mesma lógica de componentes vale para memorizar hanzi com o FSRS.
Dê ao baralho o tamanho de um nível do JLPT
Kanji, como palavras, vêm em faixas de frequência, e o JLPT te dá uma ordem sensata de graça. As contagens são aproximadas e mudaram com as revisões da prova, mas são próximas o bastante para planejar:
| Nível JLPT | Kanji a saber, mais ou menos |
|---|---|
| N5 | 100 |
| N4 | 300 |
| N3 | 650 |
| N2 | 1.000 |
| N1 | 2.000+ |
Um único baralho «todos os kanji» soterra os caracteres de que você precisa embaixo de milhares que você não vai encontrar por meses — o problema de carga de trabalho descrito em como criar flashcards eficazes. Monte um baralho por nível e, quando a maioria dos cartões estiver dominada, mova o seu limite de cartões novos para o nível seguinte.
Deixe o FSRS decidir quando revisar
Memorizar um caractere uma vez não é a meta; mantê-lo é. O FSRS (Free Spaced Repetition Scheduler) modela três coisas para cada cartão — dificuldade, estabilidade e recuperabilidade — e agenda cada revisão para o ponto em que a sua probabilidade de recall caiu a um nível-alvo, em geral em torno de 90%. Ele precisa de cerca de 20–30% menos revisões que os sistemas antigos baseados no SM-2 para a mesma retenção.
Para kanji a economia é concreta. Um caractere em que você deu branco deve voltar em minutos; um que você reconheceu na hora pode esperar semanas. No EnjoyCards você avalia cada cartão como De novo, Difícil, Bom ou Fácil, e o próximo intervalo aparece no botão — 10m, 2d, 15d —, então você vê o que cada nota custa antes de apertar. Os cartões novos vêm com 10 por dia e podem ser definidos entre 1 e 100. O guia de repetição espaçada cobre a teoria por trás dos intervalos.
Quando os flashcards são a ferramenta errada para kanji
Flashcards não te ensinam a ler. Se você nunca lê japonês, um baralho de caracteres continua sendo um conjunto de formas abstratas, e você pode passar por toda revisão e ainda travar numa página. Combine o baralho com leitura e transforme em cartões os caracteres que você encontra em texto real. Escrever um caractere à mão algumas vezes, na ordem correta dos traços, também constrói uma memória motora que uma revisão de toques não constrói, e vale o minuto extra para os caracteres que vivem escapando.
O outro limite é honesto e simples: não existe versão disso em que você aprenda 2.000 caracteres sem encontrá-los muitas vezes. A repetição espaçada não remove esse custo — ela garante que cada encontro é gasto no momento em que rende mais.
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